"经过谈判,我们将2000余名伤员交给了德军,在转交战俘的时候也终于得知了这一可怕部队的番号——第一重装合成旅。"
蒙哥马利的指挥部,参谋长史密斯将军正在将英军第一空降师从前线发回的诀别电报念给在场的一众高级将领。
电报最后以"神佑吾王"四个字结尾。
这也说明第一空降师已经到了穷途末路的最后关头,要么全员战死,要么即将向第一重装合成旅投降。
听完罗伯特·厄克特少将的诀别电报后,蒙哥马利的脸色僵硬。
他直愣愣地看着面前的沙盘,眼神中充斥着愧疚、惊讶和痛苦多种情绪。
艾森豪威尔站在他身边,双手环抱没有说话,其他人也默默站着,无人敢在这个时候随意插话。
没有人可以替蒙哥马利决定。
25日中午收到诀别电报后一小时,蒙哥马利正式宣告市场花园行动失败,宣告英帝国第一空降师全军覆没。
艾森豪威尔马上接过指挥权,命令第82空降师、第101空降师以及英军第三十军停止与党卫军第二装甲军接触,退回到最开始的战线。
第82空降师和第101空降师损失较少。
只是相对于全军覆没的英军第一空降师而言,其实这两个空降师都有2000-3000的伤亡,尤其是空降过程中损失了大量装备。
这些装备是空降师持续作战的基础保障,损失装备后又要等几个月这两个空降师才能恢复战斗力。
实际上,在亲眼目睹市场花园行动成为"为纳粹士兵贡献铁十字勋章"的失败行动后,艾森豪威尔已决定以后不再大规模使用空降兵作战。
蒙哥马利垂头丧气地将自己关在房间里,不与任何人接触,也不去听外界对他议论纷纷的声音。
市场花园行动彻底让蒙哥马利认清了自己。
在市场花园行动开始之初,蒙哥马利一直非常嚣张狂妄,他认为自己在北非战场击败了名将隆美尔的非洲军团,连隆美尔都成了手下败将,其他第三帝国将领更不被放在眼里。
可现实却狠狠给了他一巴掌。
在阿纳姆地区,发完诀别电报后,英军第一空降师残余的2000余名官兵继续据守桥头小镇。
因为蒙哥马利已宣告市场花园行动彻底结束,第一空降师残兵从诀别电报发出那一刻起再也无法得到空中补给和支援,但他们依然选择战斗到底。
11月25日下午,扬森上校、托比亚斯中校以及第15集团军司令汉斯·冯·萨尔穆特上将亲自来到阿纳姆大桥,见证第一重装合成旅彻底歼灭英军第一空降师的战斗场面。
英军第一空降师有15000余人,随之一同降落的波兰第一独立伞兵旅有2000多人,总计17000余人。
在经历三四天战斗后只剩最后2000人。
随着虎式坦克、虎王坦克轰隆隆开进小镇,坦克炮将桥头每一幢房屋夷为平地,顺带掩埋了在房屋中负隅顽抗的英军官兵。
战斗在两小时后彻底结束,英军第一空降师和波兰第一独立伞兵旅被第一重装合成旅彻底歼灭。
第一空降师师长罗伯特·厄克特少将本准备举枪自尽,但关键时刻手枪卡壳。